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Reduzca su riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular
Más de 61 millones de estadounidenses tienen alguna forma de enfermedad cardiovascular, la causa principal de muerte tanto para hombres como para mujeres en los Estados Unidos.
Aquellos que corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares incluyen:
- Hombres
- Personas de edad avanzada
- Mujeres que han superado la menopausia
- Personas con una historia familiar de enfermedad cardiovascular
- Afroamericanos y mexicano-americanos
Por lo general, simples cambios en el estilo de vida, como aquellos que se indican a continuación, pueden mejorar la salud cardiovascular y reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular.
Hábito de fumar
Aquellos que fuman tienen un 70 % de mayor probabilidad de morir como consecuencia de una enfermedad cardiovascular. El hábito de fumar es uno de los factores de riesgo más peligrosos y más fáciles de prevenir. No existe ninguna buena razón por no dejar de fumar; los programas de antitabaquismo pueden ayudar.
Colesterol
Si bien el cuerpo necesita el colesterol para mantener su funcionamiento normal, si una persona tiene demasiado colesterol malo, es decir, la lipoproteína de baja densidad (LDL), o demasiado poco del colesterol bueno, es decir, la lipoproteína de alta densidad (HDL), tendrá un mayor riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca. La LDL causa la acumulación de los depósitos de grasa en las arterias, los cuales reducen el flujo de la sangre y pueden bloquear la llegada del oxígeno al corazón. Para mejorar el nivel de colesterol, es importante hacer ejercicios y comer una dieta de bajo contenido de colesterol y grasas saturadas.
Dieta
Una dieta completa es importante para mantener un corazón fuerte. Comer alimentos con bajo contenido de grasas saturadas y colesterol, y restringir el insumo calórico permite al corazón funcionar con menos estrés. Aquellas personas que son obesas, o que pesan más del 20% de su peso corporal ideal, debe consultar con un médico a fin de formular un plan de alimentación que reduzca su riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular.
Ejercicios
El corazón es como todos los demás músculos del cuerpo. A fin de mantenerse en buen estado y funcionar correctamente, necesita ser ejercitado.
El ejercicio también ayudará a controlar otros factores de riesgo, tales como la obesidad, la alta presión sanguínea, la diabetes y el control del estrés.
Diabetes
Las personas con diabetes carecen de la hormona necesaria (insulina) para descomponer los azúcares digeridos, o son resistentes a sus efectos. Como resultado de ello, una persona con diabetes tiene el mismo nivel de riesgo de sufrir un ataque al corazón que una persona que ya ha tenido un ataque al corazón previo. Además, la obesidad es una de las causas principales de la diabetes tipo 2. Aquellas personas diagnosticadas con diabetes deben consultar regularmente a su médico a fin de controlar su afección y mantener un corazón saludable.
Alta presión sanguínea (hipertensión)
La hipertensión es el factor de riesgo más común para sufrir una enfermedad cardiovascular. Aquellas personas que no pueden disminuir su presión sanguínea con cambios en la dieta o con ejercicios, deberán consultar a un médico para recibir la medicación correspondiente.
Cuando el cuerpo se encuentra constantemente bajo mucho estrés, libera demasiada cantidad de una hormona denominada cortisol. Esto pone un esfuerzo adicional en el corazón a medida que aumenta la presión sanguínea y el cuerpo retiene demasiados fluidos en exceso. El estrés frecuentemente puede controlarse haciendo cambios en el estilo de vida, tales como reducir la carga laboral normal, hacer ejercicios normalmente o afiliarse a un programa de apoyo para aprender cómo afrontar mejor el estrés.
Centro Cardiovascular de GW